前言 脂砚其物（2/5）

“背有行草题诗曰‘调研浮清影，咀毫玉露滋；芳心在一点，馀润拂兰芝。’边署‘素卿脂砚，王穉登题’。”

“字作行草体，与所传王穉登手迹中笔法相同。正面边题隶书字曰‘脂砚斋所珍之研其永保。’砚底刻有‘姑苏吴万有’。朱漆盒，盖内有刻划极细半身仕女图一，其一方题‘红颜素心’四字篆文，另一方有篆文‘江陵内史’四字。此砚曾为名妓薛素素之故物。王穉登题砚诗中，上款‘素卿’即系素素之字，而诗中“馀润拂兰芝”，双关指薛素素小字润娘，擅画兰竹。”

文中明确提出这方脂砚是明代秦淮名妓薛素素的旧物。那么“脂砚”又来自何处，其中又蕴含着什么深意呢？

“脂”和“胭脂”，自古专代指女子，有学者认为“脂砚”就是调胭脂的砚台。胭脂的做法是捣汁调膏，和以香料，用时以水化之，或用于唇，或用于腮。

明代谈迁所著《枣林杂俎》有

“陆静，专工小词，以脂笔书字，落红满纸。”

书中提到以胭脂作墨，下笔满纸落红。故谓脂砚。沾着饱满的胭脂，落笔于纸上，所写的文字，称为脂文。

那一种风华，于薛涛的红笺小字相比，亦更另有一段温柔。这种写法风行于明代，用细润的胭脂色写字是一种风雅之事，无论是良家深院的才女还是青楼楚馆的艳姝，都喜这样写诗寄怀。

也有学者认为，脂砚斋之脂砚即红丝石砚也。因红丝石砚的色彩宛若胭脂，故名脂砚。

红丝石砚与甘肃洮州的洮河砚、广东肇庆市的端砚、安徽歙县的歙砚合称中国四大名砚，并位居四大名砚之首。

曹雪芹的祖父曹寅的著作《楝亭十二种》刻本精美，堪称康熙时代刻书代表作。书中的《砚笺》一文记载了红丝石砚