第四章（2/5）

那老者已闻外边言语声，朝外走去，正遇男子匆忙赶来，男子悄声拜道“师父，门外有人求见，说是借宿一晚。”

老者道“是什么人？”

男子颤声道“便是那个人。”

老者惊道“你可看仔细了？”

男子道“弟子看得清清楚楚，只是那人十分苍老，不似当日模样，还带了两个随从。”

老者疑道“哦”，又道“随我出去瞧瞧。”

那老者出得门外，已然望见三人门前等候，为首一人白发苍苍，脸色暗淡，似有暗疾在身，眼光扫过后面二人，心中却是一喜，却不形于色，朝几人走来。

姬宗看一老者走来，总觉得哪里不对劲，料想便是当家主人，不敢失礼，作拳道“老人家打扰了。”

那老者道“尊者从哪里来？”

姬宗回道“在下几日前上山采药，却不慎迷了路，下得山来，便到了这里，眼看天色已晚，山路难行，特来借宿一晚，还望老人家行个方便，不胜感激。”

那老者听罢言语，不露声色，只是道“既是这样，附近也无其他人家，看几位风尘仆仆，请随我来吧。”

姬宗未料老者如此爽快，喜道“多谢老人家”，吩咐二子栓了马，随那老者进了屋院。

老者引三人屋里落了座，那男子已然提壶奉上茶水，老者对男子道“方儿，你且去烧几个菜来”，男子领命去了。老者又道“小老儿这里无甚美味佳肴，只是粗茶淡饭，几位客官将就用些吧。”

姬宗忙道“承蒙热情招待，已不胜荣幸，岂敢再有奢求。”

老者道“既是远来之客，自当盛情款待。”

姬宗道“老人家太客气了。”

老者道“三位远道而来，意欲何往？”

姬宗道“明日便前往安阳城去”，又道“在下姬宗，敢问老先生姓名，在下定当铭记在心，日后也好报答今日盛情。”

老者道“小老儿无名无姓，山间一渔夫也。”

姬宗见那老者不肯透露姓名，也不好追问，耳听得一声“爷爷”，已见一个小女孩跑了进来，扑在老者身上。

姬宗刚来之时并未留意那小女孩，此时细看一番，不由大吃一惊，此人阴气罩身，血气亏损，只怕命不久矣，回想起多年前曾遇到一个类似小女孩，逾感熟悉，不由疑心重重，道“请问老先生，您孙女得……”

姬宗还未说完，听得那老者对小女孩道“找叔叔玩去”，姬宗便已住口，看那小女孩乖乖地去了。

直至小女孩走远，那老者唉叹一声，道“她身患重病，来日不多矣。”

姬宗忧心道“看她小小年纪，竟染上绝症，当真可惜”，寻思自己何尝不是命在旦夕，同病相怜，又道“不知小女孩患得什么病，或许在下能略尽绵薄之力。”

老者眼中精光一闪，道“此女患得不治之症，这世上本没有解药，除非采得仙山上万年人参，或许有救。”

姬宗听老者言语，心中一惊，暗道老者非一般人物，只怕看出身边二子人参化身。试探道“仙山渺茫难寻，万年人参更是难得，老人家怎能得此无价之宝？”

老者道“看先生表面身体无恙，实则内脏受损，戾气缠身，先生便是从那仙山中来，故此身受重伤罢。”

姬宗惊乱不已，己方三人从无极中逃离出来再无他人知晓，连自己体内重伤也被他看穿，当即起身喝道“阁下究竟何人？”

那老者看姬宗三人暴起，并未惊慌，只是道“小老儿已经说过，无名无姓之人，是谁不重要，我却可以治先生之病，不知道先生愿不愿意。”

姬宗道“阁下与我素不相识，为何要替我治病？”

老者道“因为小老儿也要求先生一件事。”

姬宗道“阁下不妨先讲来听听，看在下是否办得到。”

老者道“此事只需你答应便可，只是要你旁边二人身上一块肉，一身血。”

姬宗顿时吃了一惊，仔细想来，那老者欲得血肉无非替孙女治病，看那女孩病情确需血肉供给方能痊愈，那老者神通广大，或许也能祛除自己根疾，并非虚言，只是难为成名立姓二人，当下便道“你我萍水相逢，在下生死无关紧要，也愿意救您孙女性命，只是要他二人身上血肉，未免残忍。”

老者道“二人非血肉之躯，取下区区一块血肉，于性命无忧，有何不可。”

姬宗道“阁下怎知他二人非血肉之躯，又知我等从仙山中来。”

那老者略微犹豫一下，伸手入怀，取出一件物事来，只见老者缓缓展开那物事，竟是一幅画卷，卷轴相连，恣意铺开，看那图画山水相映，树木交叠，甚是唯美。老者道“先生可否记得这幅画？”

姬宗看罢那画卷，往事一幕幕逐渐浮上心头，惊道“这莫不是二十多年前那副画，老先生是……”

老者缓缓道“此乃《山河社稷图》，为十大先天灵宝之一，此前为女娲娘娘所有，后不慎失传，我于多年前偶然所得，收藏至今，先生此前便是进了这《山河社稷图》，炼化了两只人参子。”

姬宗一时恍神，不敢相信老者所言，老者言语却信誓旦旦，不容怀疑，回想山河中种种遭遇，半晌问道“若在下果真进入图画之中，为何于其中一待数十年，而当世情形却似昨日一般”？

那老者道“山河中岁月无常，时间虚无，世上一日，图画中便是一年，”又道“自你进入山河中，至今已有三十日，你便在里面待了三十年了吧。”

姬宗心算一下，疑道“并未三十年，只有二十四年罢了。”

老者疑道“哦”？又道“那你肯定踏入另一个无极之中。”

姬宗回想沼泽地遭遇，道“不错，我等便是在那无极之中逃离出来。”

老者道“无极交替，岁月轮回，时间便会变得摇曳不定，”又道“你是怎么逃出来的？”

姬宗听老者言语，回忆一下，后来确在那无极之中待了六日，一日一年，加起来刚好三十年，难怪方才看他三人似曾相识，只是时间太久，记不清以前模样，应道“在下得一宝物，方逃无极。”

老者问道“什么宝物，可否给小老儿一看。”

姬宗心想无碍，便取出冥镜，递给给那老者。老者取过冥镜，仔细审视一番，奇道“真乃至宝，此镜可入天地，直通阴阳”，还给姬宗，又道“幸得先生得此宝物，方能脱离无极轮回。”

姬宗道“此话怎讲？”

老者道“此山河社稷图内有大千寰宇、山川河岳、光怪陆离、日月星辰、花草树木、飞禽走兽、山川地脉……灵宝中无边灵气孕育亿万生灵，又尽在生灭之间，应有尽有，若是圣人进入图内，手无至宝，困数百年，手掌至宝，一年之数便可脱困。”

姬宗听老者言语，方知自己进入乃是冰山一角，又暗暗庆幸，能得冥镜宝物，只是道“老先生可知在下如何误入这图画之中？”

老者断然道“乃是小老儿引你进去。”

姬宗惊道“此话怎讲？”

老者缓缓道“小女数月前身染重病，小老儿查看之下，此病世所罕见，须得天山之雪莲，深海之珍珠，岩中之石斛，沙漠之苁蓉，松下之茯苓调配服用方能痊愈，而宝物难得，何时才能找全。我既有山河图画，知那画中仙草众多，得一样便胜却世上万千，只是多年来不得其法，无法涉身其中。”又道“那日，我见先生行走于市井之间，气质非凡，知你师出高人，法术高强，思量你或许进得其中找到宝物，便和徒儿作局，引你入瓮，不想一试成功，你果得到仙参出来”，叹道“只是苦了先生三十年漫长岁月。”

姬宗回想种种，几十年来苦苦等待，却是梦幻一场，不由苦笑，反问老者道“在下虽得仙参，老先生怎知在下一定会救您孙女？”

老者悠悠道“先生非薄情寡义之人，危难之中能助李牧大败秦军而天下躁动，我知先生乃胸怀兼济天下之人，决不会对柔弱垂死之人无动于衷。”

姬宗不想此老者亦知晓自己与义兄李牧之事，些许惊异，只是道“在下惭愧不已，此乃在下义兄李牧之功，在下不敢妄自菲薄。”

那老者道“先生不必谦虚，自那一战成名，世人皆知姬先生大名”，又道“先生误入山河，虽由小老儿所为，也是先生命数使然，也是先生造化。”

姬宗本怨恨那老者，听由老者徐徐说来，心中也已释然，只是道“不知令孙女为何染上怪病？”

老者眼神迷离，道“此事说来话长，”徐徐道“事情发生在三十年前，小老儿本是南疆百越人士，躬耕于田野山林之中，家有妻儿，生活其乐融融。那年我亦是血气方刚，正是年少轻狂，家中小儿刚满一岁，本是风平浪静夜晚，一个满身鲜血之人突然闯入进来，言道自己是中原人士，被人追杀至此。我看他身受重伤，心生怜悯，并未问及细情，便救下他，自此留他家中敷药治伤。直至多日之后那人伤势好转，终要离开，临走前取出一件物事，说道存放些时日，日后来取，我承口应允，不想终埋下祸根。”

姬宗问道“那人可曾留下姓名，后来取那件物事没有？”

老者道“自那人走后，直至一月有余，仍不见那人身影，好奇之下，便打开那件东西。原来是一副图画，乍看之下，平淡无奇，当时也并未用心留意。那人却始终没有回来，终淡下此事，一过便是二十三年。”

姬宗道“那副图画便是山河社稷图了吧？”

老者道“正是，只是我当时并不知晓。”接着说道“眼看孩儿一天天长大，到了谈婚论嫁年龄，便给他娶了妻，次年生下了一女，全家欢喜不已，”顿了顿道“只是好景不长，家中便遭遇劫难。”

姬宗寻思南朝人士大多晚婚，倒也不足为奇。问道“发生什么事情了？”

老者似乎回忆起不堪往事，蠕动喉咙道“自孙女降生不久，她母亲便因病去世，此后却见儿子整日神神秘秘，暗中观察之下，却发现他已痴迷仙术道法，追问之下，原来他早前窥得家中藏画，时时阅览，竟悟出些门道，迷恋画中洞机，欲求长生不死之术。”

姬宗道“此画本是至宝，令郎聪颖异常，学得仙术异法，竟能自学成才。”

老者道“不然，其实画卷中另藏一本武功秘籍。”

姬宗疑道“竟有此事？”

老者道“我也是后来得知，那秘籍所载功法高深莫测，与图画乃是息息相关，练成之后可自由进出山河”，又道他之前偷偷练功，我丝毫不知，待发现异常，琢磨图画毕竟他人之物，再者仙法长生之术虚无缥缈，终究害人，震怒之余，当即喝令他停止，把图画藏得更加隐秘，可是他受图画秘籍迷惑已深，终得空盗得图画，不知何处去了。”

姬宗道“令郎莫非已进得那画中去？”