第19章 另辟蹊径（4/5）

单老太来唤铁柱回家吃饭的时候，看见孙子正捧着一碗饭，吃得津津有味，只得笑道“这孩子，三天两头在你家里吃饭，我们怪过意不去的。”

姚黑儿已忙盛了一碗饭，递在单老太手里，又将单老太按在凳子上，笑道“婶子，咱们如今跟一家人一样，还说这些做什么？倒是有一件事同你商议，咱们后山上有的是柴，为何就没人烧炭来卖？若是将木柴烧成了炭，岂不是价格能贵上好几倍？”

单老太捧着姚黑儿塞在自己手里的饭碗，笑道“你们家里做的饭越来越香了。我是来叫铁柱回家的，竟成了我也来吃饭的了。你说这里为何没人烧炭？怎么没有？”又轻轻叹了一口气，道“前些年，我们家老头子还活着的时候，就在山中烧炭，那时候我们铁柱的爹还只有几岁，那时先皇刚坐稳了朝廷，宫中要建宫殿，文武百官之家，要建府邸，要建府衙，街道上还要建店铺商行，一两个月之间，这满山上略好些的木材，便都砍完了，哪里还有木柴来烧炭？”

姚黑儿心里不由得羞愧起来，当年的姚家，也必定是其中要建府邸的官宦之家，自己家中那座宽敞舒适的宅院，或许也正是夺取了普通山民赖以生存的木材而建成的。

单老太没有注意到姚黑儿脸上浮上来的羞愧之色，又道“那年眼看着天气冷了，铁柱的爷爷好不容易找到了一些像样的木柴，熬了几天几夜，烧出来一窖上好的木炭，我心里也高兴起来，只要这一窖炭卖出去，我们家也就有了过冬的衣食了。谁知就在铁柱爷爷将木炭装车的时候，忽然来了几个官差，说我们家该交多少税银，若是拿不出来，就用这车炭抵账。不由分说，拉了这车炭就走了。铁柱爷爷气得一口气没上来，回家就得了一场重病，我又没有银子给他买药，眼睁睁地……”说着，长长地叹了一口气。

钟翠菱忙道“婶子，难道这事儿就这么算了不成，你们怎么不去告？”

单老太叹气道“我们只不过是山野中的普通百姓，怎么能奈何得了官差？听说那些拉了我们家炭的官差，原是县老爷派了来的，只因都中什么护国大将军家里新添了小姐，要大量的炭取暖，偏那年的木材都被用去修宫殿府邸了，上好的炭是最短缺的，县老爷为了巴结那位什么护国大将军，又不想花银子，就只能勒掯我们百姓了。”

姚黑儿的脸登时紫涨起来，钟翠菱的脸上也浮现出羞愧之色，忙换了话茬道“婶子，饭都凉了，你老人家快些吃。”