233【大学士】（2/5）

天子的眉眼逐渐舒展，他最欣赏沈望的地方便是这份泰山崩于前而面不改色的沉稳。

望着中年文官沉静的面色，天子微微一笑道：“朕想起一桩传闻。近来朝野之间多有议论，言及沈卿功勋卓著，当以工部衙门所托之重，入枢机为朕分忧，不知沈卿可有此意愿？”

这句看似轻描淡写的问询，实则重逾千斤。

入阁拜相位极人臣，几乎是每个文官毕生所求的顶点。

而今天子亲自挑明，显然是偏向于认可沈望的功绩和能力。

但沈望并未表现出狂喜之色，他对天子深深一揖，恭谨地说道：“雷霆雨露莫非天恩，陛下垂问令臣惶恐万分。臣出身寒微，蒙陛下不弃，委以工部重任，已是感念至深，常思竭驽钝以报陛下隆恩。入阁一事，非臣之才力所能及，亦非臣所敢觊觎妄求之地。”

这番应答乃是题中应有之义，无论沈望内心作何想法，他都必须给出这样的态度，这是为臣之道的标准。

天子亦不着急，面带微笑地看着这位寄予厚望的重臣，只温言道：“沈卿莫非不愿入阁？”

沈望缓缓直起身，继续答道：“陛下若有驱使，臣不敢辞。臣身居工部，唯知恪守本分，务求将宫闱营造、水利工事、百工巧技诸端处置妥当，以不负皇恩。至于阁辅之重任，此乃治国之经纬，定鼎之权衡，非大材大德者不能胜任。臣虽愚钝，亦深知其中千钧之重，绝不敢妄自尊大。臣之所志唯在实务，愿为一枚铺路之石，只求实务有成，便不负此生矣！”

听到这段恳切朴实的奏对，天子不禁满怀感触轻声一叹。

沈望的态度十分明确，他不会违逆圣意强行推辞，但从本心而论，他入仕所愿便是为大燕江山社稷鞠躬尽瘁。

“卿之心意，朕知晓了。”

天子给出简短的回应，御书房内的氛围显得更加和谐。

他端起茶盏轻呷一口，目光飘向墙上悬挂的巨幅《江山万里图》，状似不经意地开口道：“如今诸皇子渐长，行事风格不尽相同，亦各有优劣。卿素来眼光如炬，朕倒想听听，以卿观之，诸皇子性情如何？”