123【问对】（3/5）

“不必。”

薛淮摆摆手，平静地说道：“章知县，本官在出发之前仔细看过你的履历，理解你心里积压的苦闷。本官此来不是为了在你面前耍威风，是为了帮你解决麻烦。”

这种话章时听过太多次，他现在很难分辨对方是真心还是假意，因而坦率地说道：“厅尊，下官没有麻烦。”

薛淮止步，扭头望去。

两人站在江堤上，一边是浩浩汤汤奔腾不休的长江，一边是人声鼎沸富庶而又贫瘠的仪真县城。

“没有麻烦？”

薛淮仿佛只是在重复。

章时的脸色变得很坚定，迎着薛淮审视的目光说道：“是的，厅尊。此非下官自夸，下官自从八年前接任仪真知县，不敢说使得此地政情人和海晏河清，至少治下从未判过冤假错案，亦八年如一日将本地百姓放在心上。”

“八年如一日……”

薛淮移开视线，双眼微眯望着江面，缓缓道：“那你为何还只是一介七品知县呢？”

这句话刺中章时心底最深的伤疤。

他低下头，满怀沮丧和愤懑地说道：“下官不知道。”

“真不知道？”

薛淮扯了扯嘴角，干脆直接地说道：“当年你得罪吏部侍郎的门人，被对方寻了由头赶出京城。后来吏部侍郎因为宁首辅的器重升为吏部尚书，你便愈发没有出头之日。要不是你乃二甲进士出身，在知县任上又勤勤恳恳，恐怕早就被人扒掉了身上的官服。”

章时沉默。

双手不自觉地攥紧。