093【樊笼】（3/5）

薛淮似乎知道此刻再隐瞒没有意义，他愧然道：“陛下，此事关乎储君清誉，臣岂敢信口开河。”

“这倒是奇了。”

天子审视地望着薛淮，缓缓道：“薛明纶与你父同宗同源，你得叫他一声族伯父，朕也没见你对他心慈手软。朕若没有记错的话，你和太子不过才见了三面，他就如此放心地将这种把柄交到你手上，而你居然为了帮他遮掩不惜触怒朕。薛淮，没看出来你这般有远见。”

最后那句话可谓诛心之言。

天子的言外之意很明显，太子身为储君，不出意外便是未来的大燕天子，而薛淮便是因为这一点才为太子做到这个程度。

问题是他还春秋正盛呢，你就迫不及待地改换门庭？

薛淮迅速摇头道：“陛下，臣一开始并不知这是太子殿下的请托，当时是云安公主找到臣，让臣在春闱中保举那五名考生。云安公主对臣有救命之恩，臣当时……当时确实不够坚定，没有直言回绝，只告诉云安公主臣会秉公阅卷，最多就是不泄露这件事。”

天子的眉眼稍稍舒展。

根据靖安司送上的密报来看，薛淮这番话应该没有掺杂谎言，这也就能解释他为何会按下此事不报。

这是个拧巴固执的年轻人，他欠了姜璃的救命之恩，不还心里难安，但是徇私舞弊又违背他的良心和准则，所以只能将这件事烂在肚子里，同时又想尽可能维持春闱的公平公正。

若非孙炎和岳仲明两虎相争，薛淮多半不会揭露此事，而是尽职尽责地完成阅卷再离开贡院。

至于他帮太子遮掩，天子对此不是不能理解，像薛淮这种秉持天地君亲师的纯臣，极其看重国本根基，毕竟储君亦是君，倘若让朝野上下知道太子居然插手春闱，必然会掀起一场轩然大波。

想到这儿，天子意味深长地问道：“既然是太子委托云安找你，他并未在你面前表露，你又如何知道这是太子的手段？”

薛淮想了想说道：“回陛下，云安公主与朝堂相距甚远，她怎会突发奇想插手春闱？臣与云安公主的接触虽不算多，但臣知道她最厌烦这些琐事，因此必然是有人托她办事。臣思来想去，朝中除了陛下之外，恐怕只有太子殿下能够说动云安公主。”

“还不算太笨。”