077【入局】（2/5）

沈望转头询问。

吕端来到近前说道：“薛侍读今日辰时初刻前往礼部领取关防文书，然后直接前往贡院报到。按照往年旧例，贡院将于申时初刻举行锁院仪式。”

沈望对这些流程自然无比熟悉，此刻他的神情略显复杂。

再三想着要给薛淮独自成长的空间，尽量避免揠苗助长，要让他多经历一些磨砺，然而事到临头又难免放不下心。

在旁人看来，沈望如此关照薛淮或许是因为他的才学，毕竟他十六岁能高中探花，十八岁能写出卜算子咏梅，这样的才情放眼大燕百余年历史都不多见。

但是沈望心里清楚，是薛淮在工部贪渎案中表现出来的克制和坚定打动了他，薛淮不再像以前那样横冲直撞，却又保留着刚直勇毅的底色。

拥有如此心性，薛淮将来必然能成为沈望所谋那件大事的臂助，所以他不希望这位弟子陷入险境。

“老爷？”

吕端心中纳罕，他这辈子最佩服的就是自家老爷，无论怎样的棘手麻烦在他面前都能迎刃而解，极少见到他出现这种出神的模样。

沈望收敛心神，淡淡问道：“关于今科春闱，你有什么看法？”

吕端追随沈望将近二十年，当下自然知道他在问何事，稍稍思忖之后答道：“老爷，欧阳次辅多半不会放弃出手，毕竟他这两年愈发势弱，若不能帮下面的人谋求好处，这人心说不定就散了。只不过小人觉得，欧阳次辅不敢做得太过，毕竟副总裁岳仲明岳侍郎是正儿八经的首辅亲信。”

沈望手指轻扣桌面，神色波澜不惊。

吕端见状便继续说道：“至于宁首辅这边……小人窃以为经过工部贪渎案之后，宁首辅亟需稳定局势，他比欧阳次辅的需求更迫切，而这次春闱便是宁首辅出手的绝佳时机。只要宁党骨干不动摇，宁首辅便能继续掌控大局。”

他的推断似乎合情合理。

一场春闱，各方粉墨登场，欧阳晦想用一些贡士的名额安抚己方派系的人心，宁珩之则要尽力消弭薛明纶被罢官带来的负面影响，两位内阁大佬似乎要在这场春闱较量一番，且看谁的手段更隐秘更高明，谁又能笑到最后。