058【今非昔比】（3/5）

这次他们之所以让步，一是因为临近年关，大多数人忙于祭祖诸事，连那些纨绔子弟都一改往日脾性，瞻雪阁的生意明显冷清不少。

其二则是这批客人不容小觑，虽说他们当中官职最高的也只是正六品，但瞻雪阁的幕后东家很清楚这些年轻官员的未来不容小觑。

他们是同年进士，如今分别在翰林院、礼部和国子监任职，皆是升迁迅速的清贵职位，而且他们大多和朝中重臣有着各种各样的关联。

当下风头正盛的探花薛淮自不必说，状元高廷弼据说和某位阁老是拐弯抹角的亲戚，榜眼崔延卿虽说在坐冷板凳，但他身后的崔家乃是传承百年的大族，传胪陈观岳则是国子监司业陈伯均的亲外甥。

如此种种，难以尽述。

因此瞻雪阁爽快地收下高廷弼的定金，提前将小年这一天空出来，安抚好几位原本打算今日前来的贵客，然后尽心操办着宴席。

辰时三刻，陆续有客临门。

翰林院修撰高廷弼身为今日雅集的发起人，又是庚辰科的状元，自然是第一个到场，他带着两位熟络的庶吉士站在大堂迎接相继到来的同科进士。

高廷弼擅长场面上的交际，不会冷落任何一位同年，堂内逐渐变得热闹起来。

直到薛淮出现，场间忽地静了一下。

薛淮来得不早也不晚，他不会提前到来抢了高廷弼的风头，亦不会故意压轴出场彰显自己的特殊，但即便他连这个细节都考虑到位，甫一出场依旧成为众人注视的焦点。

若说前两年，场间不少人是在看薛淮的笑话，那么在工部贪渎案完结之后，他们对薛淮多了几分忌惮，亦有些许艳羡。

连状元高廷弼都还在熬资历等磨勘，薛淮却异军突起，赶在三年之期到来前领先众人一个身位，甚至得到天子的亲口嘉许。

大家都是同科进士，而且薛淮先前处处碰壁，如今却成为庚辰科最有前途的人，这让他们如何能够平心静气？

迎着身前无数复杂的视线，薛淮面带微笑不骄不躁，作了一个团揖道：“薛淮见过诸位同年。”