第487章 南洋之南：爪哇的旧港新颜（4/5）

光武帝对此表现出极大的兴趣。他亲自考校了几名学业优秀的爪哇族学生，孩子们虽然紧张，但也能用简单的官话回答皇帝的提问。皇帝龙心甚悦，当场赏赐了笔墨纸砚，并对李东和学堂的教谕们说：“‘教化之行，兴学为本’。此乃百年大计，甚至比屯田练兵更为深远。尔等需用心办理，所需钱粮，朝廷定当支持。要让这片土地上的百姓，不仅是我大明的臣民，更要逐渐成为知礼明义、心向中华的赤子。”

皇后乌兰图雅也对学堂表现出浓厚兴趣，特别关注了女童的学习情况（虽然数量很少），并私下向皇帝建议，或可鼓励本地女子学习纺织、刺绣等手艺，既能补贴家用，也能传播汉家技艺。

视察的最后一站，是位于巽他海峡（Sunda Strait）战略要冲的新建海军要塞——永靖堡。爪哇的地位之所以重要，不仅在于其物产，更在于其控制着沟通太平洋与印度洋的咽喉要道。原荷兰人在此已有防御工事，大明接收后，由工兵部队和高占魁的驻军进行了大规模的扩建和现代化改造。

永靖堡依山傍海而建，地势险要。坚固的水泥炮台上，安装了从本土运来的大口径海岸重炮（后膛装线膛炮），黑洞洞的炮口威严地指向碧波万顷的巽他海峡。炮台之下，是屯驻兵马的营房、储存弹药的地下仓库以及修理舰船的船坞。高占魁详细向皇帝和陪同视察的五军都督府左都督王锦世介绍了要塞的火力配置、防御体系以及与南洋水师的协同预警机制。

站在最高的了望塔上，强劲的海风扑面而来。光武帝极目远眺，但见海峡中帆影点点，既有悬挂日月旗的大明商船、军舰，也有来自印度、阿拉伯乃至欧洲的异国船只。更远处，海天一色，浩渺无垠。

“此处，便是帝国南疆之门户，海上丝路之锁钥。”光武帝的声音在海风中显得异常凝重，“东控爪哇海，西扼印度洋，商贾往来，兵家必争。李卿、高卿，尔等肩上的担子不轻啊。不仅要安内，更要御外。此堡名曰‘永靖’，便是要永保此方海疆之安宁，护佑往来商旅之安全，震慑一切觊觎之外敌！”

“臣等谨记圣谕！必当竭尽全力，巩固海防，不负陛下重托！”李东与高占魁肃然应命，他们深知皇帝此话的分量。帝国的边界已推进至此，再往西，便是更为复杂莫测的印度洋世界了。