第九回朝廷下旨调边军 烈虎奉命平叛乱（4/5）

数日后，烈虎卫整军已毕，粮草齐备，金刀卫业已接手赤阳全部防务，可谓万事俱备。这一日，赵忠在教军场分兵派将。赵忠命赵勇为先锋率本部猛字营五千精兵先行，又点双钩将江天为督粮官率兵三千押粮运草。二将领令而去。赵忠领其余众将率大队人马随后启程。

王章率众将大军送出十里长亭。赵忠拱手作别：“诸位请回，还望小心保守城池。”“赵将军还请放心，有我等在此赤阳无忧，也祝诸位早日凯旋而归。”王章道。“多谢王将军。”众人一一作别，大军浩浩荡荡直奔义州而去。

花开两朵，各表一枝。按下赵忠率领烈虎卫大队人马暂且不表，单说先锋营。金斧天王赵猛挂了先锋大印，好不兴头。一路之上，赵猛对待士卒如赤子一般，晓行夜宿，秋毫无犯。这一日，大军来到义州巴郡第一道险关竹林关。

赵猛性如烈火，要抢头功，传令军士：“且休安营，整顿兵马速速攻关，待今日抢下关来，入城休整！”手下众将苦劝不听，赵猛率五千兵马以一字长蛇阵于竹林关前列队，讨敌骂阵。不多时，竹林关内三声炮响，一支兵马杀出城来，两军在关前对阵。