第一百三十六章 天雄三镇（三）（2/5）

规模发展到了如今这个程度，土壤肥沃、气候温和、地理位置极佳的开普敦殖民地，已不再是荷兰东印度公司可以随时舍弃的对象。毕竟这里有丰富的淡水、鱼类、牲畜、小麦、蔬菜、水果、兽脂、皮革乃至羊毛，甚至每年特定的时节近海还会出现海豹群和鲸鱼群。简直就像世外桃源、人间天堂一样，更别提这里还能转卖一些东岸商品到国内，贸易收入也相当不低，因此东印度公司就更没有理由放弃这里了，因为这并不是什么每年都在亏钱的“不良资产”，而是已经建立了自给自足体系的“优质资产”。

德扬总督为开普敦殖民地打下了农业基础，雷科洛夫·范·高恩斯工程师为这里建造了大量砖石、水泥砌就的堡垒，哈格尔兄弟为这片非洲南端的土地训练了大量军事人员，以上这些共同构成了荷兰开普敦殖民地存在的基础——在与东岸人和英格兰人共同争夺这片土地时也不落下风的基础。

范里贝克对此一直身怀感激。在巴达维亚长期工作的他拥有一肚子如何经营殖民地的招数，如今前任给他提供了非常良好的基础，那么还有比这更美妙的事情吗？或许，海默·德扬总督任内唯一一桩严重的事件——或许这不应该归罪于他——大概就是没能控制住那场席卷大半个开普敦殖民地的瘟疫了。

瘟疫从两只于总督府房顶莫名其妙坠下的鸽子开始，开普敦、斯泰伦博斯、高恩斯（帕尔）、新霍恩（赫曼努斯）、海默（卡利登）、布雷达斯多普、普罗特姆等地相继爆发程度不一的疫病，并随之传到了邻近地区，使得其危害进一步放大。据不完全统计，瘟疫爆发前整个开普敦殖民地共有超过五千名荷兰人、德意志人及法国胡格诺教徒在此定居。为东印度公司种地、种菜、酿酒、放牧以及做贸易。结果当瘟疫最终平息后，这里最终只剩下了约三千五百名白人定居点。算上有色人种奴隶也不过才堪堪两万人出头而已，少得可怜。

当然比他们人数更少的是英国殖民者，经过五六年时间的经营，目前他们已经在西起布里厄河口、东至莫塞尔湾、北达南衡山、南抵大海的广阔区域了数个殖民点，总人口大约有两千余，多来自英格兰。少数来自苏格兰。目前以农业种植及与卡玛王国的贸易为生，日子过得远不如荷兰人、东岸人那么滋润，但总算也跌跌撞撞地维持了下来，并正式成为了南非这个舞台上的一股不容忽视的政治军事力量。