第七十六章置彀在此待入瓮（七）（2/5）

依《三十二番职人歌合》所载，可知室町幕府中期，‘虚无僧’之名已经广传於世。

到了江户时代，普化宗成为武士修行之宗派，非武士者不得入门，虚无僧遂多为勇士浪人。时，彼等以尺八、天盖、袈裟，或挂络等为宗具，被允许携带木刀及怀剑，并以武藏国、青梅之铃法寺、下总国、小金之一月寺，及京都明暗寺为本寺而行脚全国。但自江户中期以降，游荡无赖之徒多藉虚无僧之身份而横行于世。

现在正值室町末年，战国乱世之中，故而虚无僧的数量与日俱增，危害更甚于后来的江湖幕府。

且因虚无僧深笠遮面，暗藏怀剑的特点，山伏恶党、忍者乱波多伪饰虚妄，趁机混入良善富家，吹奏尺八为暗哨联络四方同道，以来相互攀谈，以先手者为内应，诈开门户，而后聚众突入，大肆烧杀掳掠。

户隐众忍者中亦不乏有人伪装虚无僧，行町越巷，假借着吹曲卖艺为名，盘查嵩山宿内的道途路况，不过户隐忍者骗得过寻常人，却是瞒不住同是忍者的神田耕四郎。

这个来自信浓国的同行，看见户隐忍者假扮的虚无僧时长出入座商家中，误以为是哄骗住了个金主，便吹尺八盘道，想要混入进来分一杯羹，哪里想到直接被引到一条偏僻巷弄里，前后两面，直接闪出十几名持棍舞棒的壮汉，将他堵住了去路。