第六章祖逖北伐（2/5）

两人带着水军假扮成船夫从淮水进入睢水沿途打探，到了豫州地界一路前行，眼前的情景不禁让人惊讶。这一路十余里都没见到一个人影，岸边只有零星散布的废弃船只和村落。即使数日后来到相县县城仍旧见不到一个人影，小城早已废弃，城中到处都是断壁残垣和被烧过的焦土，偶尔甚至还能见到没有掩埋的尸体。

大家心中都觉得凄凉，只好继续沿着睢水西去。又行过数里才终于远远在水边发现几艘渔船，多日看不到人，大家一时激动正要靠上去打听却被随船的李老八拦住。他先低声让船工放慢船速，然后才指着那船附近两岸的树林让大家看有什么异样，众人这才注意到周围的树木全部都光秃秃的没有树叶，很快又发现渔船不远处有一所很大的宅院。仔细看去，那院墙足有两人多高，院落四角都竖立着高耸的望楼，临河的院门上钉了铁板，门外几乎没有草皮，岸边湿滑的泥地很容易让人滑倒。李老八于是低声说道：“两位将军之前没见过可能不知道，这宅院就是本地人赖以活命的坞堡，从前我在江夏时族中也以此守护宅院。坞堡坚固，小股的流寇或是胡人前来断然无法攻打。堡中通常存粮，即使近千人来攻，里面坚守半月甚至更久都不成问题。如今坞堡周围的树都秃了，显然是里面缺粮把叶子都吃了，现在初秋本是林中和水中出产正多时，可见里面极度缺粮。至于那几艘渔船，想来是这堡中现在唯一的食物来源。”

刘秋见他如此了解便说道：“看来李哥在夏口没少吃苦。”

李老八笑了笑，“当年还是令尊有先见之明，到夏口不久就花了很大力气建起坞堡，那边又多湖沼，大军极难展开。石勒虽能派大军取下远离大江的江夏郡治安陆，却只能派小股兵卒到长江边的夏口窥探。当时无非是余粮紧缺吃了几日树叶粥，比不得这里周围的树林全被吃光。”

刘秋又想找两个人过去打探，不料又被李老八止住，只见他用船篙深插入河底，从上面取下些淤泥抹在脸上，又去找船工换了身干活的脏衣服，去舱里取了小半袋口粮和半匹布帛才下了船向坞堡走去。刘秋这边则让船下碇，泊在原地等待。

用了一炷香还多些的时间李老八才从堡门外回来，手里却多了把短刀。原来他伪装成南方搭船过来的商贩，问堡里有什么需要的，结果把门的守卫只要吃的又没有钱买，最后还是李老八说这一带没有人烟觉得路上不安全，让堡里的人用手上的刀来换。祖逖于是说道：“看来里面果然缺粮缺得厉害，李兄可问过这伙人是哪方的，头目是谁？”

李老八于是答道：“禀将军，下官和守卫聊天时得知这伙人主要是本地和外地流民，甚至还有少量胡人，带头的是一个叫董瞻的人。堡里现在还剩不到五百人，除了妇孺老幼能战的估计也就不到四百人。”

刘秋听了自然知道这仗不难，“以我们手上的两千兵卒拿下这里并不困难，只是要怎么打才能把损失降到最低。”

祖逖手捋胡须望着远处的坞堡问道：“李兄可问过这伙人是哪边的了么？”

李老八正用块布揩去脸上的泥垢，想了想才说道：“这个他们自己也没说清，有说是琅琊王这边的，还有说是石勒这边的，而且好像两边他们都有官职。不过卑职问下来，他们应该是直接归在谯城的张平、樊雅麾下，这二人实则是本地的豪强。”

祖逖听了有些皱眉，“既然他们受了琅琊王官职，我若攻打反倒不妥，可是这些本地豪强都是墙头草，如果让他们归顺怕也很难办到。”

刘秋见状从旁进言道：“我们初次在豫州作战，这一战总要打出些名气和威风出来，若将军一味和谈，只怕后面那些坞堡无法信服我军神威。”

怎料祖逖依旧摇头，反而问李老八道：“李兄可否探查这坞堡是否还有其他堡门？”

李老八有些惊奇，“将军所料不差，除了河边的堡门外堡后还有一门，林间的道路直通向西方。”

祖逖听罢用手指着远处那几条小渔船，“现在整个堡里的生计怕是就在这几条船上，搞不好再往上游走还会有几条渔船，这些船就是坞堡的弱点。”

刘秋觉得好奇，便问道：“这倒奇了，为何只有上游有渔船下游没有？”