第414章 兼衡（2/5）

胡宗宪眉头紧锁，缓缓踱步：“元敬，我并非不知此事轻重，只是昔日与鄢懋卿同在严党，诸多过往，实难忍心将他置于死地。”

戚继光面色严肃，起身道：“大人，严党多年来结党营私、祸乱朝纲，鄢懋卿便是其中典型。他此次走私盐货，数额巨大，不知害了多少普通盐商破产，又让多少百姓陷入困苦。大人一心为国为民，如今正是拨乱反正、整顿朝纲的好时机，怎能因私情而有失公正？”

胡宗宪驻足，目光落在营帐的地图上，似要看穿这复杂局势：“元敬，我明白公正之重。可若严惩鄢懋卿，严党定会群起攻之，弹劾奏章恐如雪片般飞至御前。皇上如今对严党态度暧昧，若因此触怒龙颜，我恐无力再为东南抗倭之事谋划，到时沿海百姓又将饱受倭寇侵扰，这该如何是好？”

戚继光微微皱眉，思索片刻道：“大人，抗倭乃国之大事，皇上必然知晓其中利害。大人多年来在东南抗倭，战功赫赫，于国于民皆有大功。如今以鄢懋卿私贩盐货这确凿罪行上奏，一来表明大人奉公守法、不徇私情；二来可向皇上表明，整顿朝纲方能更好凝聚国力，对抗外敌。如此，皇上即便有心袒护严党，也得权衡一二。”

胡宗宪微微颔首，神色渐渐凝重起来：“元敬，你所言极是。只是此事关乎重大，容我再仔细斟酌一番。”

戚继光抱拳，朗声道：“大人深思熟虑自然稳妥，只是时机紧迫，鄢懋卿走私盐货一事若拖延下去，恐生变故。”

胡宗宪沉吟良久，终是长叹一声，道：“元敬所言，老夫岂能不知？只是此事干系甚大，稍有不慎，便可能满盘皆输。老夫需得细细筹谋，方能定夺。”