第209章 大饥荒（2/5）

“你说你需要能住下五个孩子的房子。”

老人自言自语地嘟囔着，再次翻动起册子。菲勒蒙这才注意到，大部分页面的角落都已经被折了起来，而那些没有折角的，看起来也已经有人居住。

菲勒蒙突然意识到，罗兰德森正用一种锐利的目光盯着自己。他下意识地看了看自己的手，一只没有戴结婚戒指、饱经风霜的手赫然映入眼帘。

这已经不是他第一次因为这个细节而陷入尴尬的境地了。他开始后悔自己摘掉了手套。

“我还没结婚。”菲勒蒙低声说道。

“没结婚的人，怎么会带着那么多孩子……”

菲勒蒙知道他想说什么。

“我发誓，绝对没有那种事！”

坐在对面的这位精明的中介用一种仿佛能看穿一切的目光盯着他，但隔着那副厚厚的、蒙着雾气的眼镜，他似乎并不能识破这句明显是谎言的话语。

“抱歉，我只是随口问问，毕竟现在这个话题比较敏感。”

“我理解。”

他的话没错，并非是罗兰德森过于敏感。自从那场大火之后，整个伦敦都弥漫着一种对流浪汉，尤其是孤儿的敌意。

如今，已经没有人愿意再为穷人提供帮助，马尔萨斯主义的幽灵像肿瘤一样在城市中蔓延，甚至催生出一种极端的蔑视生命的思潮。

在伦敦，贫穷本身就是一种罪恶。

这座城市就像一座随时可能爆炸的火药桶，而在这层层迷雾背后，一定有人正握着那根致命的导火索。

菲勒蒙记忆中那个充满人情味的伦敦，已经消失得无影无踪了。

他忍不住叹了口气，心中充满了悲伤和无奈。而罗兰德森则继续翻阅着手中的册子，他那干瘦的拇指指尖因为长时间的摩擦而变得异常光滑，看得菲勒蒙心里一阵刺痛。

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“那个……真的没有合适的房子了吗？”菲勒蒙强忍着心中的焦躁，装作漫不经心地问道。

“你也知道，现在是就算有钱也买不到东西的年代啊。”

罗兰德森重复了一遍之前说过的话，然后又低声嘟囔了一句，但菲勒蒙听得清清楚楚。

“像这样严重的住房危机，怕是只有半个世纪前……”

“半个世纪前？”

老人猛地抬起头，放下手中的册子，压低声音问道：

“爱尔兰大饥荒，你听说过吗？”

……

“听说过。”菲勒蒙回答道。

“你当然听说过，教授，你在你的《民族与命运》里，可是毫不掩饰地影射了那个时代。”

“你居然读过那本书？”菲勒蒙一脸嫌弃地问道。

“我之前就说过了，我一直在调查你，而市面上流通的出版物，恰恰是了解一个人最便捷、成本最低的方式。”

福尔摩斯说着，突然皱起了眉头，补充了一句：“虽然成本也没有那么低。”

菲勒蒙强忍着向他控诉出版行业的黑幕、不平等的合约以及自己实际到手的稿费少得可怜的冲动，选择了沉默。