第838章 一切尽在所料之中（2/5）

霍华德稍作停顿，接着说道：“因此，我在此代表我国政府郑重提议，只要贵国愿意放弃与赤霞国直接修建公路的合作，我国政府将毫不犹豫地向贵国政府提供一系列的经济援助。”

“这些援助不仅能够帮助贵国更好地发展基础设施建设，还将为贵国人民带来更多的福祉和机遇。”

面对霍华德画出的大饼，吉尔斯·亚历山大并没有像大多数人那样立刻被冲昏头脑，而是保持着冷静和理智。

他微微皱起眉头，若有所思地看着霍华德，然后开口问道：“国务卿先生，我非常感谢您对我们国家的关注和支持。不过，在我考虑接受您的援助之前，我想了解一下具体的援助内容都包含哪些方面呢？”

吉尔斯·亚历山大的问题并非无的放矢。在离开赤霞国之前，他和安东尼·查尔斯曾与何雨柱进行过第二次会谈。

在那次会谈中，何雨柱代表赤霞国政府，详细地向两位总统分析了阿美莉卡可能会对他们两国采取的策略。因此，对于霍华德的到访，吉尔斯·亚历山大其实早有心理准备。

霍华德听到吉尔斯·亚历山大的问题，心中不禁一紧。他原本以为吉尔斯·亚历山大会被他描绘的美好前景所吸引，毫不犹豫地答应接受援助。然而，吉尔斯·亚历山大的冷静让他意识到，这位总统并不是那么容易被忽悠的。

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霍华德定了定神，决定还是先试着解释一下，看看能不能打消吉尔斯·亚历山大的疑虑。

他清了清嗓子，说道：“总统先生，据我所知，赤霞国虽然帮助你们两国修建公路，但修建公路的费用却是以贷款的形式由你们两国承担的。”

“既然是贷款，那必然是需要支付利息的，这是天经地义的事情。”霍华德一脸严肃地说道，“以贵国和费亚比尼共和国目前的财政状况来看，想要支付修建公路所需的那笔巨额本金已经是相当困难了，更别提还要支付额外的利息了。”

他顿了顿，接着说道：“然而，如果贵国能够果断放弃接受赤霞国援助修建公路的计划，那么我可以代表阿美莉卡政府向总统先生郑重承诺，我们将非常乐意提供一笔无息贷款，以助力贵国顺利完成这条公路的修建工程。”

霍华德的语气充满了诱惑，仿佛这是一个无法拒绝的提议。

他继续解释道：“如此一来，贵国和费亚比尼共和国就只需要偿还修建公路的本金，无需再承担额外的利息负担了。这样一来，贵国和费亚比尼共和国的财政压力将会得到极大的缓解。”

然而，当霍华德说完这些话后，他并没有从吉尔斯·亚历山大的脸上看到他所期望的欣喜表情。相反，吉尔斯·亚历山大的脸色变得有些阴沉，似乎对这个提议并不感兴趣。

霍华德心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。他深深地意识到，想要让桑尼费联邦和费亚比尼共和国放弃与赤霞国的合作，恐怕需要付出远超预期的代价才行。

就在这时，吉尔斯·亚历山大总统接下来的话语如同一记重锤，狠狠地敲在了他的心上，印证了他之前的猜想。

只见吉尔斯·亚历山大总统缓缓地摇了摇头，他的脸上透露出一种坚定不移的神情。

然后，他用低沉而又缓慢的声音说道：“国务卿先生，如果贵国提出的条件仅仅只有这些，那么请恕我无法接受，我不能轻易地放弃与赤霞国已经达成的协议。”

吉尔斯·亚历山大总统稍稍停顿了一下，接着解释道：“首先，我国和费亚比尼共和国之所以会向赤霞国申请帮助我们修建连通两国的公路，其中一个重要原因就是我们两国实在无力承担如此庞大的修建公路资金。”