第33章 孟买——印度的“西部明珠”（2/5）

光阴似箭，日月如梭，转眼间来到了公元 1534 年。此时的世界正经历着巨大变革，欧洲列强开始向海外扩张。葡萄牙人敏锐地嗅到了机会，他们如饥似渴地寻找财富与荣耀。当他们得知这片神秘的岛屿时，心中充满了渴望。经过一番激烈角逐，葡萄牙人终于如愿以偿，从古吉拉特苏丹巴哈杜尔·沙手中获得了这 7 个岛屿。

命运的齿轮继续转动，公元 1661 年，一场盛大的婚礼震惊了整个欧洲。葡萄牙的凯瑟琳公主宛如一颗璀璨夺目的明珠，嫁入了英国国王查理二世的宫廷。而这 7 个岛屿，则成为了她珍贵的嫁妆，一同归入了英国的版图。

然而，这仅仅是故事的一个段落。1668 年，这几个岛屿就像被转手的稀世珍宝一般，再次易主。它们被租借给了英国东印度公司，每年只需支付区区 10 英镑的租金。英国人接手之后，展现出了顽强的毅力和决心。他们犹如精卫填海般不懈努力，不断疏浚河道、填平洼地，使得原本分散的岛屿渐渐融合成一片广阔的陆地。在此基础上，他们建造起无数坚不可摧的城堡和繁忙喧嚣的商港，让这里焕发出勃勃生机。

孟买，这座充满活力与魅力的城市，宛如一颗耀眼夺目的宝石，镶嵌在印度这顶华丽皇冠之上。它在印度的各个领域都散发出独特而重要的光辉，无论是政治、经济、金融、军事还是文化方面，都占据着举足轻重的地位。