第三百七十一章 泰坦巨蟒（4/5）

因此，就现有的数据看，最大的蟒科蛇类是缅甸蟒，其体长为8.2米，体重183公斤。”

而现存最大的蚺科蛇类无疑就是亚马逊森蚺了。亚马逊森蚺主要分布在南美洲的亚马逊热带雨林之中，关于森蚺有着许多的传言，尤其是体型，甚至有的传说将森蚺描述成为体长接近50米的“巨蛇”，常见的说法是“亚马逊森蚺是一种体长平均10米以上，最长可达15米的巨蚺”。

但其实，从目前科考的数据来看，6米以上的森蚺就属于比较罕见的个体了，而最大的科考个体体长为7.5米，体重150公斤。

因此，从目前科考的数据看，现存最大的蛇是缅甸蟒，其次是网纹蟒，最后才是亚马逊森蚺。

但是这些蟒蛇陈渊都有见过，根本和刚才所见的不一样。

就那种体型简直不是这些普通蟒蛇可以比较的。

蛇可以终生生长，如果忽略寿命限制，它最大能长多大？

是啊，万一那条蛇生活了很久了呢？

水友们倒是说的没错，陈渊思索道，“所有的蛇确实是可以终生生长的，这曾经困扰了许多的科学家，直到《发育细胞》期刊上发表了一篇研究论文，揭开了蛇终生生长的秘密。科学家通过对嵴椎动物的基因研究发现了调控嵴椎动物躯干发育的关键因子就是oct4基因，这种基因在嵴椎动物身上是广泛存在的。”

既然都存在，为何蛇能让躯干一直发育？

水友们更是不解。

“科学家通过进一步的研究发现，蛇类的oct4基因从在卵中就比其他动物要活跃，到了出生后，它们的oct4基因保持活跃的时间也要超过其他的嵴椎动物，所以正是这个基因的活跃性，让蛇的躯干有了一直生长的能力。

显然蛇的终生生长是有利于生存的，而它的基因要比其他嵴椎动物更为活跃也是源于一次基因突变。”

蛇不断的生长对它们究竟有什么好处才能让这个基因突变被自然选择保留。

这个问题陈渊觉得有两方面。

那就是蛇需要防御。虽然毒蛇可以用毒牙防御，但是无毒蛇类就不同了，它们更依赖于身体的防御，因此所有的蛇类都演化出了一层坚硬的鳞片覆盖，同时鳞片的覆盖能够帮助没有腿的蛇更好的行走增加摩擦力，增加耐磨能力。

既然鳞片要坚硬，它的拉伸能力就很差，不像我们的皮肤这样相对的松弛，这就导致了蛇想要生长，必须要换掉原本的鳞片。