第一章（2/5）

那人道“愿闻将军详情。”

将军道“事隔多年，只怕触及先生伤心。”

那人道“事关重要，但讲无妨。”

将军徘徊两步，凄然道“也罢”，幽幽道“那是十六年前，秦王无信，挟持周天子以令诸侯，欲簒周而代之，周王亦誓死不从，密诏诸侯群起讨伐奸秦，秦王获悉情报，怒不可遏，迁罪周王近亲，派出大量刺客暗中诛杀周室族人”，缓了缓神又道“那天夜里正是大雪纷飞，秦兵突闯周王府，屠杀府内数百人口家眷，王后在数十名忠臣死士保卫下勉强杀出一条血路，仓皇抱你出逃，一路狂奔三个日夜，秦兵亦穷追不舍，于鲁水之滨截杀王后众人，虽有数十名高手拼死保护王后，无奈秦兵众多剽悍，终寡不敌众，全军覆没。那年你刚满三岁，话不能讲，事不能记，可怜先生命途多舛。”

姬宗听闻杀戮，神情为之一颤，半天缓过神来，泣声道“原来亲人早亡，并非弃我不顾，只恨秦人凶残，不知父母模样，未能尽孝，享受天伦之乐。”

将军道“当年我受命前去保护你母子，却来迟一步，王后以命相护，临终前将你托付于我，我终未能保全王后，愧对先生家人。”

姬宗黯然道“将军勿要自责，救我性命，已是大恩，此等恩情，粉身碎骨难报万一，若有吩咐，赴汤蹈火在所不辞。”

将军道“先生言重了，未能保全先生家人性命，时常坐立不安，怎敢索求回报。”

姬宗道“将军大恩，惟有铭记在心，日后再作报答”，顿了顿又道“未知当年授命将军前去施救之人是谁，他日也好当面答谢。”

将军面有难色，道“此人有约，恕我不能相告，先生见谅。”

姬宗道“将军既有顾虑，我便不问。”

将军道“希望先生不要过度悲伤，事早已此，无法改变，节哀顺变。”

姬宗道“将军不必挂怀，生死有命，富贵在天，我自小听师父教诲，早已习惯了一人生存，先前欲知身世来历，只愿认祖归宗，不图荣华富贵，今日将军尽释在下心中所惑，豁然开朗。”

将军道“先生不拘小节，尽显大义。”

姬宗道“将军过奖了，只是小生心中有惑，还望将军解答！”

将军道“你说吧。”

姬宗道“既然将军救我性命，为何往日不曾见得将军，倒是在下恩师伴我成长至今？”

将军叹口气，道“当时我虽救下你脱离敌手，但你已被戾气所侵，实难活命，所幸多年前我得通灵宝玉，专化邪气，便与你贴身续命……”

那人插道“莫非就是将军手中那块玉？”

将军道“不错”，摊开手掌，将美玉置于二人面前，道“便是你带来这块玉了，此玉世所罕见，当今世上惟此一件，当年我机缘巧合之下得到此玉，一直随身珍藏，直至那日遇见你”，拿起那人右手，将美玉轻轻放在掌中，道“刚才错怪了先生，还望先生勿怪”，接着自顾道“当时你性命垂危，纵然灵玉护体，也是权宜之计，重伤之下，送你鬼谷疗伤。之后赵王诏我离去，我便将你交付鬼谷先生，从此未再相见。”

姬宗道“原来如此，师父救我性命，时至今日我才知晓，又授我技艺，教我伦理，恩同再造，”将美玉奉于将军面前，道“既是将军之物，昔年承蒙将军厚恩馈赠，今日归还，愿为时不晚。”

将军推让道“既然送于你，它与你有缘，何必复还。”

姬宗再拜道“受之有愧。”

将军道“先生如此见外，我便不悦，定要收下。”

姬宗三拜而辞，道“既然将军执意相赠，却之不恭”，只得收玉入怀。

将军若有所思，徐徐道“二十多年前，我曾有幸，蒙鬼谷先生指教一年有余，并赠绝世兵书于我，无奈鬼谷先生始终不肯收我为徒，实有师徒之情，却无师徒之分，实为憾事”，又道“自那日与你别后，也曾多次拜访鬼谷先生，终未得偿所愿，诸多变故，混迹至今。”

姬宗道“这些年来，恩师时常提及将军，夸赞将军聪明勤奋，谦虚好学，又闻将军功成名就，爱民如子，造福百姓，欣慰之情溢于言表，可见恩师对将军极为喜欢，我亦对将军十分钦佩，只是不知为何恩师不见将军。”

将军道“鬼谷先生乃世外高人，于我有恩，十分敬仰，不收我为徒，自有特别道理，我亦不敢承受。”

姬宗见将军面色显露不尽遗憾，续道“将军与我本来就有兄弟情义，若不嫌弃，结为兄弟，高攀将军为兄长。”

将军喜道“甚好，你我情投意合，一见如故，我亦虚长年岁，就以兄弟相称”。拿起酒杯，道“贤弟干了此杯。”

姬宗忙端起酒杯相碰，二人一饮而尽。

将军道“这些年来，鬼谷先生是否收徒。”

姬宗道“十几年来，师父未再收徒。”

将军道“贤弟尽得鬼谷真传，前途不可限量，今后有何打算？”

姬宗道“飘忽不定，不知该往何处”，揣度将军相邀之意，又道“刚到之时，小弟见兄长面有焦虑之色，不知兄长有何心事？”

将军叹口气，取出信函递于姬宗阅览，道“方才吾王来信，秦兵破赤丽、宜安，直逼都城邯郸，形势危急，大王受困，命愚兄速回调兵增援。”

姬宗道“小弟来此路上，已见秦兵凶狠，更闻秦王嚣张，兄长作何打算？”

将军道“大王有令，自是非去不可，只是北方胡人凶残狠毒，屡屡犯我边境，一经离开，不知多少子民百姓丧命匈奴之手。”

姬宗道“小弟虽然此前一直在山上，未涉尘世，却听师父道尽天下之事，数十年来，匈奴慑于兄长威名，不敢长期来犯，秦军乃虎狼之师，凶悍成性，不可不防。”

将军道“正是如此，秦王狂妄，手下猛将智士如云，我方势单力薄，贤弟刚好到来，若无其他要紧之事，助我一臂之力，随我一同剿灭西秦，也好报仇雪恨，了却心愿。”

姬宗道“国仇家恨，终究要报，但小弟才学疏浅，只怕拖累兄长。”

将军道“贤弟谦虚，趁此机会，也好历练见识一番，你我兄弟时常相聚，把酒言欢，岂不美哉。”

姬宗思忖自己举世无亲，无依无靠，恩师不在身边，正是无处可去，便道“兄长厚爱，受宠若惊，既然如此，不便推辞。”

将军道“如此甚好，事不宜迟，贤弟与我近日动身。”